Мунк

Больной ребенок (1886), Национальная галерея, Осло

Мунк сказал однажды: "Все, что я сделал позже, обязано своим рождением этой картине". Художник создал пять ее вариантов (последний относится к 1926 году, то есть сорок лет не отпускал его этот сюжет!) и несколько литографий на ту же тему. Эта работа родилась как отклик на страдания старшей сестры художника, Софи, умершей от туберкулеза в 1877 году. Моделью для больной девочки, изображенной на картине, стала 11-летняя Бетси Нильсен. Мунк познакомился с ней, когда отправился вместе со своим отцом-доктором навестить маленького мальчика, сломавшего ногу. Бетси была сестрой этого мальчика, и художника поразили сочувствие и нежность, с которыми она ухаживала за братом. Договорившись с матерью Бетси, он пригласил ее позировать для нескольких картин. Выставленная впервые, эта работа подверглась уничтожающей критике - прежде всего, за жесткую манеру письма. От поздних работ Мунка это полотно отличается своей приверженностью к реализму, хотя уже и здесь заметен преимущественный интерес к внутренним переживаниям человека, а не к его внешнему облику.