Караваджо

Обращение Савла (1600-01), Капелла Черази, храм Санта-Мария дель Попало, Рим

Между сентябрем 1600 года и ноябрем 1601 года Караваджо написал две картины для капеллы Черази церкви Санта-Мария делъ Попало. Это одна из них (вторая - "Распятие апостола Петра"). Образы Петра и Павла часто сопутствуют друг другу, поскольку именно эти апостолы считаются основателями христианской церкви. Характерная особенность - обе изображенные на полотнах апостольских фигуры как бы не умещаются в пространстве, ограниченном рамой картины. Святой Павел (до обращения его звали Савлом) был поначалу ярым гонителем христиан, но во время своего путешествия в Дамаск пережил встречу с самим Христом. Ослепительный свет пролился с неба, и раздался голос, вопрошавший: "Савл, Савл, зачем ты гонишь Меня?" Хотя в самой Библии не указывается, каким образом путешествовал Савл, традиция предписывала изображать его упавшим при виде божественного явления со своей лошади. Этот сюжет живописцы часто использовали и до Караваджо, но никогда еще он не показывался столь реалистично и драматично.