Жан Оноре Фрагонар

Читающая девушка (ок. 1775), Национальная галерея, Вашингтон

Фрагонар неоднократно изображал девушек, занятых чтением или письмом. Но всякий раз эти образы были преувеличенно кокетливыми. Эта работа - исключение из правила. Картина была написана в переходный для Фрагонара период, когда фривольные сценки начали выходить из моды, и ему пришлось срочно менять свою манеру, чтобы не потерять отвоеванное место на "художественном рынке".
Между 1776 и 1780 годом картину трижды перепродавали, и каталоги аукционов донесли до нас немало интересной информации об этом полотне Фрагонара. Так, в них упоминается о том, что картина "написана с натуры", "завершена за один сеанс" и "радует глаз уверенным мазком и цветовой гармонией". Долгое время это произведение оставалось одной из самых популярных работ Фрагонара. В 1844 году французский искусствовед Теофиль Торе писал о ней: "Очаровывает свежее лицо юной девушки, с нежной, словно персик, кожей. Она одета в светлое, лимонно-желтое, щедро отражающее световые блики платье... Героиня картины сидит, откинувшись на лиловую подушку, на которую падают глубокие пурпурные тени. Портрет поражает своей глубиной и жизненностью".